A produção de petróleo e gás natural no Rio Grande do Norte caiu no segundo trimestre de 2026, na comparação com o mesmo período de 2025. Segundo boletim da Secretaria de Estado do Desenvolvimento Econômico (Sedec), a extração de petróleo recuou 17,82%, de 2,93 milhões para 2,40 milhões de barris, enquanto a de gás natural caiu 13,04%, de 112,30 milhões para 97,66 milhões de metros cúbicos.

A retração atingiu campos terrestres e marítimos, com queda mais acentuada na produção marítima de gás natural, que recuou 23,9%. De acordo com a Sedec, o cenário está relacionado ao envelhecimento dos campos e ao declínio natural dos reservatórios, o que aumenta a necessidade de investimentos na recuperação de poços e na modernização das operações.

A redução da atividade também afetou a arrecadação estadual com royalties. No primeiro semestre de 2026, o Rio Grande do Norte recebeu R$ 105,57 milhões, contra R$ 128,96 milhões no mesmo período de 2025, uma queda de 18,14%.

A secretaria informou que a tendência de retração já havia sido observada no primeiro trimestre, quando a produção terrestre de petróleo caiu 15,85% e a de gás natural diminuiu 20,34%. Apesar da redução superior a 28% na arrecadação entre janeiro e abril, houve recuperação dos royalties a partir de maio.